Optimisation de la conception manuelle des circuits intégrés VLSI

La conception des circuits intégrés numériques fait aujourd'hui largement appel à l'utilisation de logiciels de conception automatisés plus ou moins performants. Avec les technologies actuelles apparaissent des problèmes dus aux temps de propagation des interconnexions. De plus, il arrive que les concepteurs ne puissent pas obtenir de leurs outils de synthèse une surface de circuit suffisamment faible, pourtant gage de rentabilité. Nous pensons que l'emploi simultané de différentes méthodes de conception, allant du 'full custom' à la synthèse automatisée, peut être profitable. Le concepteur peut les utiliser conjointement pour réaliser les différents modules qui composent son circuit. Bien que l'emploi de la méthode 'full custom' nécessite un temps de conception beaucoup plus important, il apparaît clairement que les gains en consommation et en surface sont conséquents. Nous préconisons donc l'emploi de cette méthode pour les parties les plus critiques d'un circuit (règle des 80/20), notamment celles qui présentent des structures régulières et répétitives, et ce dès lors qu'elles restent minoritaires au niveau de la surface du circuit, pour ne pas entraver les temps de conception.