Cicéron

Après tant de livres et d'études consacrés à Cicéron, est-il possible de dire
sur lui quelque chose de nouveau? C'est ce qu'a tenté l'auteur, relevant le
défi porté autrefois par un illustre philologue allemand, prétendant qu'il
était impossible d'écrire un Cicéron. P. Grimal, bien qu'il ait enseigné la
littérature latine en Sorbonne pendant de nombreuses années, et répudiant
toute prudence, a voulu écrire sur l'illustre Romain un ouvrage qui puisse
être lu. Il a relevé ce défi à l'impossible et gagné son pari. Voici un
Cicéron qui essaie non pas de porter un jugement de l'extérieur, et, à travers
l'épaisseur des siècles, sur l'homme, ou le consul, ou l'orateur, mais qui
s'attache à comprendre le personnage lui-même dans sa complexité, ce qu'il a
été simultanément.

C'est le moment où Rome devient sensible à la philosophie, et en élabore une
qui lui est propre. Le moment où naît l'Empire sur les ruines de la vieille
cité-Etat, où la culture, l'éloquence, la préoccupation de la beauté vont
devenir le ciment de l'Empire. Cette création, spirituelle autant que
politique, a eu pour artisan celui que certains de ses contemporains
appelaient avec dédain " l'homme d'Arpinum ". Déchiré, en contradiction
parfois avec lui-même, il avait ses racines dans le plus lointain passé, mais
ce qu'il apporta au monde devait vivre jusqu'à nous.

Le Cicéron, extraordinairement vivant et attachant, que nous offre P. Grimal,
est un témoignage sur une époque, mais avant tout sur un homme que des
générations ont caricaturé et défiguré de mille manières.