L'invention des Français

Il y a des livres qui se lisent le sourire aux lèvres. Celui de Jean-François
Kahn en fait partie. Avec sa verve et son humour, il revisite les premiers
chapitres de l’histoire de France. Et d’un coup, nos ancêtres sont les Romains
plutôt que les Gaulois ! Chacun en prend pour son grade.
Les Romains ? De grands civilisateurs qui ont su séduire et intégré la Gaule
dans leur vaste empire et donner aux Celtes la citoyenneté, mais dont les
empereurs font tache. A telle enseigne que les vaincus d’hier prendront sans
difficulté des postes clés dans les institutions et feront de leur pays un
centre important de culture latine, pesant sur les tribus germaines voisines
pour les englober un jour. Sous le regard de Néron, de Julien ou de Caligula,
révoltes, guerres civiles, divisions et trahisons n’ont pas cessé.
Quant aux grandes figures de la résistance à Rome, elles n’ont pas toujours
été celles que l’on pense. Vercingétorix ? Un looser et le chef d’une très
éphémère rébellion. Alors que Vindex, un prince batave, a remporté des
victoires contre de puissantes légions romaines et a unifié la Gaule, la
Belgique et la Germanie. Même la mystérieuse reine Boudica a pu résister avec
plus de noblesse que le fanfaron d’Alésia.
Jean-François Kahn fait revivre des figures de héros injustement oubliés. Avec
lui, l’histoire est un exercice vivant et sérieux, un récit qui se permet tout
et qui fait rêver : une histoire incorrecte.