Les Héritiers contrariés

Nous n’aimons guère le spirituel républicain. Un spectre, dira-t-on, vestige
de gloires révolues, épouvantail obsolète d’un imaginaire laïque passablement
décharné. Forgé dans l’atelier conceptuel de la Révolution française,
irriguant le dialogue de la philosophie et des sciences sociales naissantes,
le problème du gouvernement des esprits est le point névralgique du XIXe
siècle. Et telle est la distance qui nous sépare d’auteurs apparemment aussi
hétérogènes que Comte, Michelet, Tocqueville ou Pierre Leroux : rendre
effective la liberté des modernes suppose d’abord d’affronter l’énigme du
pouvoir spirituel. Heureux émancipés ou mélancoliques vitupérants, nous sommes
les héritiers d’une sacralité républicaine qui fut conjointement cernée de
tragique et ourlée d’espoirs. Ce livre retrace l’histoire d’une contrariété.