La Méduse

Les dessous d'un naufrage très politique révélés par ceux qui ont vécu le
drame.
Le 2 juillet 1816, la frégate française La Méduse s'échoue sur un banc de
sable au large de la Mauritanie à la suite d'une erreur de navigation
grossière. La mer est calme, le navire n'est pas endommagé et la côte est
proche... Pourtant cet incident stupide mais banal va se transformer en
tragédie – une des plus célèbres de l'histoire de France.
Les témoignages réunis dans ce recueil révèlent, au fil du récit, les
préventions sociales et les choix politiques qui sont à l'origine de
l'accident et de ses suites catastrophiques. On comprend à les lire qu'ils
aient fait scandale dans une France tout juste rendue aux Bourbon. Car c'est
bien l'acharnement des nouveaux gouvernants à effacer les traces de la
Révolution qui a, indirectement mais inéluctablement, provoqué la mort de près
de deux cents personnes. Ainsi, entre autres aberrations, le commandant de
l'expédition était-il un royaliste émigré restauré dans ses fonctions sans
avoir navigué depuis près de vingt ans. Ainsi le choix des passagers désignés
pour embarquer sur les quelques chaloupes ou sur le sinistre radeau fut-il
fait en fonction de leur rang.
Les témoignages retenus croisent les points de vue, leurs auteurs étant
présents soit sur les chaloupes (Sander Rang, Charlotte Dard, Charles Bredif),
soit sur le radeau (Alexandre Corréard, Henri Savigny, Daniel Dupont), tous
s'accordant à désigner les responsables du drame et les héros oubliés.