La bataille de France

" La plus grande bataille de l'histoire " (Maréchal Foch)
Libérée à l'Est par la révolution d'Octobre, l'armée allemande bénéficie au
printemps 1918 d'un avantage numérique qui semble d'autant plus décisif que
l'entrée en guerre des Etats-Unis n'a pas encore fait ressentir ses effets.
Sous l'autorité d'Hindenburg et de Ludendorff, elle lance fin mars une
offensive massive dans les Flandres, puis dans l'Aisne et dans l'Oise afin de
briser la résistance franco-anglaise. S'ensuivent trois mois de combats
dantesques à l'issue desquels Foch – qui a plié sans rompre – peut lancer une
contre-offensive qui s'avérera victorieuse et permettra de remporter la
victoire finale, acquise en octobre avant d'être concrétisée par l'armistice
du 11 Novembre. Au final, une succession de batailles sur un front de 400
kilomètres mobilisant près de sept millions d'hommes ; des combats acharnés
conjuguant la geste héroïque des combattants avec la modernité technologique
incarnée par l'emploi massif de l'aviation et des chars. Fort de son sens du
récit, qui a fait de lui un des plus grands historiens français, Louis Madelin
raconte les combats et dépeint les événements avec force et limpidité. Une
leçon d'histoire immédiate, publiée dès 1920, et qui n'avait jamais été
rééditée.


Membre de l'Académie française, spécialiste du premier Empire dont il a écrit
une histoire monumentale en seize volumes (rééditée dans la collection "
Bouquins "), Louis Madelin (1871-1956) a été mobilisé dès 1914. Sous-
lieutenant d'infanterie puis officier d'information jusqu'à sa démobilisation
en 1918, il a également écrit plusieurs ouvrages sur la Grande Guerre.