Nouvelles Questions Féministes, vol. 22(2)/2003

L'esthtique littraire a-t-elle un sexe? Comment expliquer l'absence des femmes crivains du panorama littraire et du "canon" des grands auteurs enseigns dans les coles et reproduits dans les anthologies? Cette absence relve-t-elle de faits objectifs - elles n'ont pas exist, elles n'ont rien crit, ou ce qu'elles ont crit n'est pas comparable aux uvres de la tradition - ou de critres de rception implicites qu'une analyse pratique dans une perspective de genre peut dvoiler?

Ce numro de Nouvelles Questions Fministes tente de rpondre ces questions en faisant valoir diverses approches labores ces dernires annes par la critique littraire fministe. Les rubriques "Grand angle" et "Champ libre" proposent quelques tudes de cas qui mettent en lumire la manire dont le jugement esthtique littraire, apparemment neutre, s'est fond, au fil de l'histoire, sur un point de vue androcentrique implicite et sur un rapport de pouvoir entre les sexes normalis. Thrse Moreau illustre les diffrentes stratgies adoptes par l'crivaine mdivale Christine de Pizan pour trouver une place dans la culture littraire masculine de son temps: transsexualisme, travestissement ou crire en femme qui sait distinguer entre sexe et genre. L'article de Leah Price fait tat de la difficult dpasser le systme des rapports sociaux de sexe inhrent l'organisation des genres littraires. Mme les crivaines qui parviennent dpasser les contraintes imposes par des genres littraires implicitement construits comme fminins ou masculins sont vite remises leur place, ainsi que le dmontre l'exemple de la romancire anglaise George Eliot. Stphanie Janin examine la double discrimination subie par le thtre des suffragettes anglaises, en tant que production dite "militante" et en tant qu'criture dite "fminine". Longtemps exclues des anthologies du "New Drama", ces pices sont nanmoins caractrises par d'importantes innovations formelles ignores par la critique. partir des difficults de comprhension poses par un pome de la pote allemande Gertrud Kolmar, Florence Boissenin offre un exemple de la capacit d'lucidation de la critique fministe pour des uvres dont le sens, comme chez Kolmar, ne dpend pas de rapports de sexe normaliss implicites. Boissenin suggre que le sens gnralement jug obscur du pome de Kolmar dpend d'une vision du pote en totale rupture avec celle du pote homme dveloppe par Charles Baudelaire fonde sur la transcendance et le dsintressement. Ensemble, ces articles nous font constater quel point l'exclusion des femmes de l'hritage littraire, relve, comme dans d'autres domaines socioculturels, d'une perspective masculine implicite sous-jacente aux critres de jugement, plutt que de l'absence de talents fminins - et cela qu'il s'agisse du Moyen ge ou de l'poque moderne, du roman ou du thtre, de la littrature anglaise, franaise ou allemande.

En complment ces quatre tudes, ce numro offre des pistes de rflexion pour la mise en valeur de l'criture des femmes. Janet Todd est une universitaire britannique qui l'on doit de nombreuses rditions de textes de femmes ainsi que la compilation de dictionnaires consacrs aux crivaines qui sont devenus des outils de recherche indispensables. Dans l'entretien prsent sous la rubrique "Parcours", elle voque ses motivations et son rle par rapport l'essor de la critique fministe anglo-saxonne, dont elle relve aussi les limites et les contradictions. Enfin, divers articles de la rubrique "Collectifs" esquissent l'importance de la presse fministe, des nouvelles technologies de l'dition et des rseaux de chercheuses dans la promotion et la dissmination des crits de femmes.