Depuis plusieurs romans, Anne Tyler est " l'agent révélateur ", l'écrivain par excellence de la classe moyenne américaine contemporaine. Dans "Nos tendres cruautés ", on suit la famille Garrett sur trois générations depuis les années cinquante jusqu'à nos jours.
Les relations familiales, les rivalités entre frères et soeurs, les inquiétudes et les attentes des parents pour leurs enfants ... sont le coeur et le sang de ce roman. Pas de grands drames, de grands bouleversement... l'art de Anne Tyler se cristallise sur les détails et s'attache au plus près des personnages avec ironie, talent et tendresse.
Tout sonne juste : le lecteur vit avec la famille Garrett, il est dans la même pièce qu'eux, dans le même train, dans la même voiture, écoute à leur porte, décroche leur téléphone. On partage leurs joies comme leurs blessures et - ce qui nous semble bien peu américain - les non-dits, les silences, leur pudeur .
Délaissée par la littérature actuelle, Anne Tyler met en lumière cette classe sociale provinciale qui malgré tout demeure éduquée, bienveillante et heureuse.

Les années 50 demeurent la grande époque du roman noir . Chez Gallimard la prestigieuse collection "Série Noire" attire alors les grands maîtres américains; et rapidement les traducteurs deviennent d'indispensables cadors. Parmi eux, Gringoire Centon est un cas singulier car son anglais est plus qu'approximatif ... heureusement sa bienveillante épouse Gisèle se charge
du gros-oeuvre du travail; reste à Gringoire de peaufiner la traduction en usant et abusant du jargon, de l'argot des truands alors en vogue.
La volonté d'écrire une véritable oeuvre littéraire titille néanmoins les époux Centon, et pour un maximum de réalisme Gringoire s'infiltre dans la pègre parisienne et se perd dans de multiples entourloupes...
L' art du dialogue et le sens de la réplique de Sébastien Rutés alertent et amusent le lecteur dans ce jeu de cache cache entre l'enquête policière et la parodie de celle -ci. Sous la figure tutélaire de François Villon, l'auteur nous prouve surtout que la rencontre du milieu littéraire parisien et de la pègre se fait autour de la satisfaction du travail bien fait, et de l'amour du beau style.

En décembre 1921, Calcutta attend la visite du Prince de Galles, futur Edouard VII. La police est sur les dents car la ville a la fièvre , la plupart des Bengalis sont en colère et même les plus bienveillants d'entre-eux sont "toujours prêts à faire un doigt d'honneur aux Anglais". Et les "Volontaires", branche ultra des indépendantistes, semblent acharnés à défendre leur "non-violence"...
Deux enquêteurs sont chargés de surveiller les meneurs : le capitaine Wyndham, officier anglais de la police impériale et le sergent Banerjee, bengali tenaillé entre sa conscience professionnelle et son désir d'une Inde libérée du joug colonial.
Les choses commencent mal car le capitaine est rapidement impliqué sur un crime mafieux. L' affaire est à suivre... et la suite s'avère riche de cadavres et autres péripéties glaçantes.
Outre un portrait saisissant de Calcutta et de l'empire des Indes, le grand charme de ce roman se révèle sur la personnalité et les relations des deux policiers.
Wyndham notamment est un opiomane tourmenté, compliqué mais plein de bon sens et totalement détaché des préjugés raciaux de son temps. Ses circonvolutions de pensées, sa désinvolture permanente, son comportement singulier et son impeccable humour british feraient rendre chèvre le Mahatma Gandhi lui-même ... mais c'est pour le plus grand plaisir du lecteur.

" L'excessif est insignifiant" professait Talleyrand. Pourtant, depuis lors, les provocations, les outrances, les insultes et les énormités ont fait le sel - ou le vinaigre - de la vie politique française.
La "Belle époque" 1880-1914 fut le parangon de cette hystérie collective comme le décrit Christophe Donner à travers le portrait de ses arrière-grands-parents.
Henri Gosset, ami de Léon Daudet, partage auprès de lui les milieux d'extrême-droite; on croise alors Ed Drumont, Charles Maurras, Barrès, les bouchers de la Villette, les Camelots du Roi... Pour eux la haine du juif est le principal voire l'unique étendard.
Marcelle, jeune institutrice, ne cache pas elle, ses sympathies anarchistes; elle suit notamment les exploits de Jean- Baptiste Vigo dit Miguel Almereyda, icône "Che guevaresque" des libertaires " fin-de-siècle".
La politique les éloigne, le rejet de la IIIème République - surtout Clemenceau leur plus coriace adversaire- les rapproche, l'amour enfin les réunit. L'art de Christophe Donner est de montrer chez ces multiples figures politiques un visage romanesque, vivant et complexe, touchant parfois dans leurs excès furieux.
Leur violence, pas simplement verbale (on provoque des duels, on commet des attentats...), masque souvent la névrose, le ridicule, la fragilité. Bref, avec "La France goy", la "Belle époque" nous donne un miroir -grossissant ?- de notre actualité.

Entre un grand-père arrogant, exigeant et pénible au suprême et une marmaille d'enfants-rois intenables, les " plus belles années" de la vie d'un couple suédois s'annoncent difficiles, d'autant qu'ils sont déjà bien disposés à se stresser mutuellement...
Curieusement donc, tout n'est pas ennuyeux dans ce temple de la démocratie sociale; mais c'est pour le plus grand plaisir du lecteur ...